L’Immunoterapia: la nuova frontiera della ricerca oncologica, che permette di addestrare le cellule del sistema immunitario del paziente a riconoscere ed eliminare le cellule tumorali, ricercando un basso tasso di tossicità e una totale personalizzazione della cura
Dal 2018 l’Istituto Oncologico Romagnolo ha deciso di sostenere in prima linea la ricerca sull’Immunoterapia e da allora sono 3 anni che continua a supportarne gli studi presso l’IRST IRCCS “Dino Amadori” di Meldola.
L’immunoterapia è uno dei percorsi di ricerca oncologica più promettenti. Il sistema immunitario elimina ogni giorno cellule con mutazioni potenzialmente cancerogene, bloccando sul nascere la formazione di nuovi tumori. Se tuttavia le cellule mutate riescono a superare questo primo fronte di difesa, le successive risposte dell’organismo sono meno efficaci. La ricerca degli ultimi decenni ha studiato a fondo i meccanismi molecolari che permettono ai tumori non solo di sfuggire agli attacchi del sistema immunitario, ma addirittura di reclutarne alcune componenti perché lo difendano e ne favoriscano lo sviluppo. Sulla base di queste conoscenze sempre più approfondite, i ricercatori hanno messo in campo diverse strategie, raccolte sotto la definizione di “immunoterapia”.
Nel suo senso più ampio, sotto la definizione di immunoterapia ricadono una serie di modalità terapeutiche che vanno a colpire meccanismi diversi a seconda dei farmaci utilizzati: ciò che hanno in comune è la caratteristica di voler utilizzare il sistema immunitario per sconfiggere e uccidere le cellule tumorali.
L’IRST IRCCS di Meldola è un punto di riferimento nel panorama italiano per ciò che riguarda l’immunoterapia cellulare. Già dotato di una cell Factories per la produzione di cellule dendritiche ha attivato un importante progetto triennale per lo sviluppo di terapie oncologiche ed onco ematologiche per: – riuscire a sviluppare nuovi prodotti innovativi di terapia cellulare;
– attuare un processo di miglioramento dei prodotti attualmente utilizzati;
– implementare studi clinici di combinazione di vaccini a cellule dendritiche con nuovi farmaci immunomodulanti.
