Ghirmay Ghebreslassie

Ai Campionati del Mondo di mezza maratona Copenaghen 2014 è stato settimo con 1h00’10”. Nella Chicago Marathon, il 12 ottobre 2014 era solo una lepre “lunga”, ma al 35° km l’atleta eritreo ha deciso di completare la distanza, siglando un onorevole 2h09’08”. Alla sua seconda esperienza ad Amburgo, il 26 aprile 2015 egli ha limato di quasi mezzo minuto il suo personale con 2h07’47”.

Il suo mentore è lo stesso del leggendario etiope Haile Gebreselassie, il manager olandese Jos Hemens, ex atleta olandese, che nella Coppa del Mondo di Atletica Leggera 1977 vinse la medaglia di bronzo nei 10˙000 m. «Devo dirgli grazie a lui e alla mia Federazione. La mia famiglia voleva che studiassi. Ora gli ho dimostrato che avevo ragione, che la corsa può essere la mia vita. Spero solo che questa medaglia d’oro sia l’antipasto di quella di Rio…». Alla sua terza maratona, ai Campionati Mondiali di Pechino 2015 è riuscito nell’impresa di vincere l’oro, benché non accreditato alla vigilia.

L’ERITREA. Ghirmay Ghebreslassie è nato in Eritrea, situata nel Corno d’Africa, con i suoi 1˙000 km di coste, che si affacciano a nord-est sul Mar Rosso; confina a nord-ovest con il Sudan, a sud con l’Etiopia e a sud-est con Gibuti. Le pianure sono aride e i deserti estremamente caldi sono abitati da pastori. Origini: nel 300 a.C. circa, gruppi di pastori aksumiti emigrarono dall’Arabia alla Mesopotamia, giungendo sulle coste del Mar Rosso, in quella che è oggi l’Eritrea. All’inizio la regione fu legata la regno etiope; tuttavia essa mantenne una certa indipendenza fino alla conquista ottomana, nel XVI sec. Nel 1890, il trattato di Ucciali fra l’Italia e il negus etiope Menelik II, riconobbe possedimenti italiani sul Mar Rosso. Creata il 1° gennaio 1890, la colonia fu chiamata Eritrea, dal nome latino del Mar Rosso (Mare Erythraeum). Stato. Nome ufficiale: Hagere Erta. Popolazione: 4˙708˙085 ab. Ci sono 9 gruppi etnici principali: tigrini (abissini), tigré, bilen, afar, saho, cunama, nara, hedareb e rashaida. La maggiornza sono pastori e allevatori, solo il 20% sono lavoratori urbani. 500˙000 rifugiati vivono in Sudan, 40˙000 in Europa e 14˙000 negli USA. – Superficie: 117˙600 kmq – Capitale: Asmara, 556˙000 ab. (2003) – Moneta: Nakfa – Lingua: tigrino, afar, beni amer, tegre, saho, cunama, arabo e altre lingue locali. Governo: Repubblica parlamentare. Religione: quasi metà degli eritrei sono cristiani copti; la maggior parte degli altri sono musulmani; ci sono anche minoranze cattoliche e protestanti. Atletica Leggera: Ghirmay Ghebreslassie ha vinto ai Campionati Mondiali Pechino 2015 sulla maratona il primo oro mondiale della storia eritrea e anche il più giovane nella storia dei Mondiali. Prima di lui, un altro grande della corsa resistente, era stato Zerzenay Tadese, argento nei 10˙000 m ai Campionati Mondiali 2009.

LA GARA VITTORIOSA A PECHINO 2015 La gara dei Campionati Mondiali non è stata segnata già all’inizio da ritmi forsennati, per il caldo e anche perché le gare che assegnano titoli sono in genere non veloci ma tattiche, dove gli atleti si studiano per sferrare l’allungo decisivo. Al 34° km, dopo qualche tentativo di fuga di maratoneti come gli azzurri Pertile e Meucci, comunque impegnati a dettare il ritmo, Ghirmay ha rotto gli indugi. Tsepo Mathibelle, atleta del Lesotho, che aveva tentato di sganciarsi dal plotone di testa, è stato raggiunto e superato in pochi minuti. La prova si è decisa al 39° km, quando Ghirmay (pettorale 420) si è prodotto in un allungo, che ha stroncato pure l’etiope Tsegay e gli ha consentito di entrare solitario nello stadio. «Mi sono trovato bene, faceva proprio caldo come al mio Paese». In considerazione del suo tempo sulla distanza di mezza maratona: 1h00’09” (Paderborn, 30 marzo 2013) e della sua giovane età, si potranno attendere ulteriori miglioramenti cronometrici sulla distanza olimpica da Gherbreslassie.

SCHEDA ATLETA